Bangunan Institut Komanwel (hingga 1958 - Institut Imperial) dibina pada tahun 1962 oleh bengkel RMJM; ciri utama projek ini ialah atap yang dilapisi dengan tembaga lembaran berbentuk hiperboloid kompleks - parabola. Dinding bangunan dibentuk oleh panel kaca biru; isipadu utamanya digantung di dasar bata. Keputusan moden yang begitu tegas pada masa itu seharusnya menunjukkan pergantian Britain pada pergantian tahun 1950-an-1960-an. dari politik imperialis hingga doktrin "Komanwel", hingga prinsip demokratik dan adil dalam hubungan dengan bekas jajahan, pemerintahan dan negara-negara yang bergantung. Peranan sejarah bangunan institut menjadikannya monumen seni bina London terpenting kedua pada zaman moden (selepas Royal Festival Hall), dan ia mendapat status sebagai tapak warisan budaya peringkat kedua.
Pada masa yang sama, ini tidak melindungi bangunan dari kesulitan. Dari tahun 1962 hingga 2000, pameran dan acara yang didedikasikan untuk pelbagai aspek kehidupan negara-negara Komanwel diadakan di sana, dan perpustakaan besar topik yang relevan juga berfungsi di sana. Tetapi jabatan yang bertanggungjawab untuk institusi ini berubah, dan bangunan itu ditutup untuk umum. Pada tahun 2001, pekerjaan pemulihan berskala besar dilakukan di sana dengan anggaran 3 juta pound, tetapi kemudian institusi dalam bentuknya dibubarkan, dan sebuah aplikasi bahkan dibuat untuk menghilangkan status monumen bangunannya.
Akibatnya, bangunan ini dengan taman di sekitarnya, yang terletak di daerah London yang berprestij, dijual kepada pemaju Chelsfield Partners, yang memutuskan untuk mengubahnya dan menambahkan bangunan kediaman. Selain OMA, pertandingan seni bina yang diadakan oleh para pemaju turut dihadiri oleh bengkel Rafael Moneo, Rafael Vignoli, Make dan Caruso St. John.
Sejauh ini, arkitek dari bengkel Koolhaas hanya mengemukakan projek awal untuk pembinaan semula bangunan tersebut. Ini termasuk penyatuan wilayahnya dengan Holland Park yang bersebelahan, dan juga - menyelesaikan masalah melanggar garis merah jalan, yang dihadapi lembaga ini: ia ditolak jauh ke dalam laman web berkenaan dengan Kensington High Street. Koolhaas, yang terkenal dengan minatnya terhadap bangunan moden dari tahun 1960-an dan 1970-an, merancang untuk "mengekalkan keunikan" bangunan Institut dan "memaksimumkan potensi ruang dalamannya yang dinamik." Itu belum ditentukan bagaimana rupa bangunan kediaman ensemble masa depan.
