Projek berprofil tinggi Thomas Heatherwick dan jurutera Arup The Garden Bridge melibatkan pembinaan jambatan taman pejalan kaki sepanjang 366 m di seberang Thames. Menurut penulis, ia bukan sahaja menjadi simbol penting lain untuk bandar ini dan membuat kawasan awam yang menarik dari semua sudut pandang, tetapi juga menyediakan hubungan langsung dari pusat perniagaan ke South Promenade dan kawasan South Bank yang sedang berkembang secara aktif.
Tetapi, di sebalik semua kecerahan dan daya tarikan idea, pelaksanaannya sama sekali tidak mudah. Perbincangan serius diprovokasi oleh kos projek yang terlalu tinggi, dianggarkan 175 juta pound, dan kemungkinan pencerobohan panorama bersejarah di London tengah. Rasa tidak puas hati dan ketakutan juga disebabkan oleh langkah-langkah keselamatan yang diisytiharkan oleh pemula projek dan niat untuk mengesan isyarat telefon bimbit orang yang memasuki jambatan. Di samping itu, mereka merancang untuk menutup jambatan secara berkala untuk perayaan peribadi dan acara serupa di sana, kononnya, jika tidak, ia tidak akan membuahkan hasil (ini semua adalah rancangan pelabur swasta). Pembinaan, yang, setelah beberapa keraguan, disokong oleh walikota baru, Sadiq Khan, akan bermula hanya pada musim panas ini (Hezerwick memenangi tender tiga tahun yang lalu) dan siap pada tahun 2018. Walaupun begitu, dana yang dibuat khas telah menghabiskan lebih dari 37 juta dari negeri yang diperuntukkan 60 juta pound, yang menjadi subjek proses serius dan memberikan kad truf yang kuat kepada penentang projek tersebut.
Allies & Morrison melangkah paling jauh dalam perbincangan yang mencabar ini dengan mencadangkan jambatan hijau alternatif mereka sendiri. Jambatan baru terlalu mahal dan tidak perlu untuk bandar, mereka pasti, tetapi idea tentang taman jambatan cukup konsisten dengan tradisi London dan pada umumnya sangat menjanjikan dalam realiti moden. Setelah memeriksa dengan teliti Jambatan Blackfriars yang berdekatan, yang dibina pada tahun 1869 oleh jurutera awam Joseph Cubitt, para arkitek melihat peluang untuk memindahkan jalan raya dan menggabungkan kedua-dua trotoar ke ruang awam selebar 14 m. Di sini anda dapat dengan mudah memecah sebuah taman penuh kawasan seluas 3,716 m2 dengan tempat duduk yang selesa di parapet birai dan pemandangan Thames, Katedral St Paul dan kawasan Bandar yang indah. Pada masa yang sama, pergerakan kereta dan basikal di jambatan bersejarah juga dapat dilestarikan sejauh yang diperlukan untuk bandar.
Ternyata objek yang menarik dengan sekitar kawasan hijau yang sama seperti yang disediakan oleh Heatherwick dapat diperoleh dengan lebih sedikit wang, tanpa memulakan pembinaan yang padat karya dan tanpa mengganggu kain kota yang berlaku. Adakah "Jambatan Taman" yang kelihatan terlalu bercita-cita tinggi akan dibina, dan sama ada cadangan Sekutu & Morrison yang lebih praktikal akan mewujudkan persaingan yang serius untuknya, harus jelas dalam beberapa bulan akan datang.
