Alejandro Aravena mungkin merupakan wakil yang paling menonjol dari generasi baru arkitek yang aktif secara sosial: dia dan biro ELEMENTALnya mendapat kemasyhuran di seluruh dunia pada pertengahan tahun 2000-an, ketika mereka mengembangkan kawasan perumahan di laman kumuh Quinta Monroy di kota Chile, Iquique. Negeri ini memberi penduduk subsidi yang tidak mencukupi untuk pembinaan rumah penuh, tetapi jumlah ini cukup untuk separuh daripada pembinaan tersebut. Aravena mencadangkan untuk membina separuh tepat - dan yang kedua harus disiapkan oleh penduduk sendiri dan mengikut jadual mereka sendiri. Skim ini ternyata lebih berjaya, sehingga kini, ELEMENTAL telah merancang kira-kira 2,500 pangsapuri dan rumah keluarga jenis ini di beberapa bahagian di Amerika Latin. Projek untuk Quinta Monroy menunjukkan bukan hanya arah sosial, tetapi praktikal, bahkan pragmatik karya Aravena - berbeza dengan banyak idea seni bina "kemanusiaan", yang hanya berfungsi sebagai promosi diri penulis mereka dan jarang bergerak melampaui projek perintis - dan ini adalah yang terbaik. Inilah jenis amalan sosio-seni bina yang akan menjadi tumpuan Venice Biennale tahun ini, yang dikendalikan oleh Alejandro Aravena. Tema ini adalah "Pelaporan dari Hadapan".
Aravena melihat seni bina sebagai alat untuk menyelesaikan masalah utama - pertama sekali, kemiskinan, yang diterjemahkan menjadi pertumbuhan bandar kerana pengembangan kawasan kumuh (terutamanya di Selatan global - di mana bandar raya paling pesat berkembang di dunia berada). Tetapi, tidak seperti orang moden yang menganggap diri mereka mahakuasa, yang merancang untuk membahagiakan penduduk dunia tanpa terlalu berminat dengan pendapat mereka, Aravena mendasarkan pendekatannya pada hubungan rapat dengan "pengguna" masa depan bangunan mereka, yang sangat penting jika projek itu melibatkan "Pembinaan diri", seperti di Quinta -Monroy. Projek terbesar ELEMENTAL, pembinaan semula selepas gempa bumi dan tsunami 2010 di bandar Constitucion di Chile, merangkumi penglibatan penduduk tempatan yang berterusan. Juga antara kerja kemanusiaan biro Aravena adalah rancangan induk, taman, pusat kebudayaan.
Tetapi portfolio Aravena tidak terbatas pada projek sosial: kerana semua protesnya terhadap penghematan pengurangan kualiti di daerah ini, sering kali harus puas dengan dana yang minimum, dan mungkin ada sedikit "seni bina" di sana. Sebagai arkitek berbakat di luar batasan seperti itu, dia menunjukkan dirinya pada tahun 1990-an: kemudian dia mula membina bangunan untuk Universiti Katolik di Santiago, yang dia bangun hingga hari ini. Projek komersial seperti bangunan pejabat Novartis yang sedang dibina di Shanghai membolehkannya membiayai usaha kemanusiaan seperti pemulihan Perlembagaan.
Dalam pemberian Hadiah Aravena, seseorang dapat melihat juri Pritzker menggoda pendapat umum: setelah dianugerahkan untuk "kerja kemanusiaan" pada tahun 2014, Shigeru Bana, anugerah itu nampaknya menjadi "kiri", kerana berjaya bekerja dalam sistem neoliberal "bintang" beralih kepada wira wacana "sosial", mengambil berat tentang bahagian penduduk yang paling memerlukan. Pada tahun 2014, ini menimbulkan protes: tidak semua orang bersedia menilai seni bina semata-mata berdasarkan komponen etika, melupakan estetika dan kreativiti pada prinsipnya. Oleh itu, kali ini dalam pernyataan juri, penekanan diberikan pada bangunan universiti, bangunan pejabat dan paviliun Aravena yang menakjubkan, di mana, tidak diragukan lagi, bakatnya yang luar biasa muncul.
Pada masa yang sama, ini adalah penyelesaian yang selamat: Aravena telah lama disatukan ke dalam bangunan seni bina, mengajar di Harvard School of Design selama lima tahun, sentiasa mengambil bahagian dalam pameran dan kuliah di seluruh dunia, menerima anugerah berprestij, dari 2009 hingga 2015 dia berada di juri "Pritzker" (nampaknya, meninggalkan keahliannya hanya untuk dianugerahkan dirinya sendiri), bekerjasama dengan Vitra, sekarang dia mengetuai Venice Biennale berikutnya. Kejelasan intelektual ucapan dan teksnya, perhatian dan keaslian hujahnya yang teliti selalu memberikan kesan yang luar biasa. Minat terhadap sekolah seni bina Chile dan penerbitan berterusan di laman web PlataformaArquitectura.cl dan Archdaily.com, yang diasaskan oleh rakan senegara, sangat membantu mempromosikannya. Berbanding dengan banyak aktivis seni bina lain, Aravena adalah "fotogenik" dalam segala hal dan bermain mengikut peraturan.
Walau bagaimanapun, kesediaan untuk berkompromi ini membolehkan Alejandro Aravena melakukan lebih banyak daripada jika dia menutup dirinya dalam radikalisme; sekurang-kurangnya, ia menyediakan platform - dan dengan kemasyhuran peluang baru, termasuk yang kewangan, datang untuk melaksanakan rancangan tersebut. Oleh itu, sebagai tindak balas kepada berita penghargaannya, dia menekankan bahawa prestij penghargaan itu akan membantunya dan ELEMENTAL untuk mengembangkan wilayah baru, memberi mereka kebebasan yang lebih besar. Namun, Aravena bermula dengan fakta bahawa tidak ada pencapaian yang bersifat individu, dan seni bina adalah disiplin kolektif, tidak pernah menggunakan kata ganti "I", hanya "kita". Untuk pertama kalinya, koleksi ilustrasi "mengenai pemenang" yang ditawarkan kepada wartawan oleh pakar PR Pritzker termasuk gambar pekerjanya di ruang dalaman biro, baik glamor dan "kiri" di era kultus selebriti - manifestasi kesopanan yang tidak dijangka.
Majlis penganugerahan akan berlangsung pada 4 April 2016 di ibu pejabat PBB di New York.
