Muzium baru ini terletak di Taman Sejarah Nasional Independence, berhampiran Dewan Kemerdekaan dan Liberty Bell, beberapa mercu tanda paling terkenal di Philadelphia. Bangunan lima tingkat dengan luas 9.290 meter persegi ini merangkumi ruang pameran, pusat pendidikan, teater untuk 200 penonton, dan ruang awam di bawah atrium 25 meter.
Terletak di persimpangan Jalan Kelima dan Pasar, bangunan baru ini mempunyai kepentingan perancangan bandar yang penting, oleh itu, arkitek memberi perhatian khusus kepada reka bentuk fasad utara dan baratnya yang menghadap ke persimpangan. Gambaran seni bina muzium berdasarkan dialog dua elemen - isipadu segi empat terakota dan prisma kaca yang tumbuh dari dalamnya. Dengan fasadnya yang telus, bangunan itu menghadap Dewan Kemerdekaan, yang, menurut para arkitek, melambangkan ketelusan demokrasi Amerika dan pada masa yang sama kerapuhannya. Permukaan terakota, pada gilirannya, melambangkan kekuatan gerakan Yahudi dan perlindungan serta sokongan yang telah diberikan oleh Amerika Syarikat untuk rakyat ini.
Warna terakota yang hangat juga membantu menyatukan bangunan baru secara organik ke dalam pengembangan yang ada di pusat bersejarah Philadelphia, yang dikuasai oleh bangunan-bangunan yang menghadap bata. Bahagian depannya terdiri daripada plat logam berputar yang berfungsi seperti penutup dan menjamin perlindungan pameran muzium yang dipercayai dari cahaya matahari langsung. Prisma kaca "disolder" ke dalamnya berfungsi sebagai galeri pintasan yang menghubungkan premis muzium dengan teater dan pusat pendidikan, serta platform tontonan dari mana keindahan Taman Sejarah Kemerdekaan Nasional dapat dikagumi dalam cuaca apa pun. Pada waktu malam, sudut kaca bangunan yang menghadap ke persimpangan bertukar menjadi rumah api. Pengarang projek pencahayaan seni bina adalah seniman Ben Rubin, yang membuat semula halaman Talmud menggunakan LED.
Pameran Muzium Sejarah Amerika-Yahudi dibina berdasarkan kronologi - dari tahun 1654 hingga sekarang - dan dikhaskan untuk peranan orang-orang Yahudi dalam kehidupan Amerika Syarikat, proses penyatuan pendatang yang berbeza generasi menjadi realiti Amerika, pemeliharaan tradisi budaya dan agama yang asli di benua baru. Sebuah bilik berasingan dikhaskan untuk Yahudi Amerika yang paling terkenal yang mendapat pengiktirafan dunia: Albert Einstein, Este Lauder, Steven Spielberg dan yang lain menjadi pahlawan galeri Only in America.
A. M.
