Colchester, sebuah bandar kecil berhampiran London, terkenal sebagai salah satu penempatan utama di Rom Britain; dari era ini banyak yang bertahan di sana, termasuk grid jalanan segi empat tepat. Vignoli mendirikan bangunannya, dalam rancangan menyerupai bulan sabit dan dilapisi dengan panel emas (paduan aluminium dan tembaga) dalam batas-batas Camulodun kuno, dan lokasi pertama busur, walaupun bertentangan dengan rancangan biasa kota, mengulangi garis tembok kubu Rom yang bersebelahan.
Struktur seluas satu tingkat diletakkan di atas landasan yang cetek agar tidak mengganggu lapisan budaya kuno: antara lain, pelanggan tidak mempunyai dana untuk penggalian awal arkeologi. Lebih-lebih lagi, ini adalah keputusan Vignoli sendiri: syarat pertandingan menganggap pembinaan bangunan bertingkat (dengan landasan yang mendalam) di kawasan kecil yang lebih dekat dengan pusat bandar. Berkat ketetapan arkitek, yang berjaya meyakinkan juri, tempat pertama memperoleh konfigurasi yang sama sekali berbeza dan terletak di taman, bersebelahan taman abad ke-18.
Kawasan kaca yang besar di bahagian depan menjadikannya lebih mudah untuk menavigasi ke dalam kerana hubungan visual yang berterusan dengan ruang sekitarnya. Ia juga dilayani oleh lantai yang lebih rendah, kemudian meningkat, mengulangi kelegaan laman web ini. Di kawasan pedalaman, lantai oak berbeza dengan dinding stuko putih; auditorium untuk 190 tempat duduk dilapisi dengan panel ceri. Selain ruang pameran dan pamerannya, tempat pertama menempatkan pusat penyelidikan dan pendidikan, restoran, dan kedai muzium.
Firstsite tidak mempunyai koleksi tersendiri: ia direka untuk pameran antarabangsa utama (yang pertama, Camulodun, didedikasikan untuk masa lalu Rom Colchester dan menggabungkan pameran arkeologi dengan karya seniman kontemporari terkemuka), tetapi satu objek dalam koleksinya masih
Burrifield Mosaic (sekitar 200 M), ditemukan di lokasi sekarang pada tahun 1923. Selama hampir 100 tahun, ia disimpan di muzium kota, tetapi sekarang ia telah mengambil tempat penting di lorong-lorong di lokasi pertama.
Walau bagaimanapun, keadaan dengan bangunan Vignoli jauh dari jelas: pembinaannya berlangsung selama 5 tahun dan bukannya dua kerana tidak bertanggungjawab kontraktor am, yang tidak dapat menangani projek itu, dan anggaran meningkat dari 18 juta pound menjadi 28 juta. Di samping itu, tidak semua orang menghargai bangunan pelapis "emas", dan antara yang tidak berpuas hati - baik tokoh masyarakat dan pengkritik seni bina.
N. F.
