Lapangan terbang komersial pertama di dunia ini dibina untuk Virgin Galactic, salah satu aktivitinya adalah pelancongan angkasa. Pesawat yang direka khas untuknya dapat naik ke atmosfer atas, di mana keadaan tanpa berat badan dan pemandangan permukaan Bumi terbuka, setanding dengan panorama dari stesen angkasa atau roket. Richard Branson, pengasas syarikat, menyatakan pada pembukaan lapangan angkasa bahawa ia menyediakan "selamat … akses ke ruang angkasa."
Bangunan yang dibina oleh Foster seluas 10 ribu m2 ini merangkumi hangar untuk 7 pesawat seperti itu (model WhiteKnightTwo dan SpaceShipTwo), terminal untuk pelancong, PKS dan pelbagai bilik teknikal dan utiliti.
Bentuk organiknya menunjukkan penyimpangan dari gambar masa depan yang biasa. Sebaliknya, bangunan ini terutama tertulis di lingkungan semula jadi, dan tujuan utama arkitek adalah untuk menjaga persekitarannya tetap utuh.
Oleh itu, Spaceport America akan semestinya ramah lingkungan, dan oleh itu dapat memenuhi syarat untuk mendapat Sijil Kecekapan Tenaga Emas LEED. Di antara unsur-unsur "hijau" - penggunaan pengudaraan dan pencahayaan semula jadi yang meluas, serta penggunaan jisim terma untuk mengekalkan suhu tetap di dalam iklim padang pasir yang keras - untuk ini, bangunan itu sebagian terendam di dalam tanah. Anda boleh sampai ke ruang angkasa melalui koridor bawah tanah yang panjang, di dindingnya terdapat pameran mengenai tahap penaklukan ruang angkasa manusia dan tentang sejarah wilayah tersebut.
N. F.
