Penghormatan tertinggi institusi ini, Pingat Emas, dianugerahkan selepas kematian kepada arkitek moden Edward Larrabee Barnes, yang meninggal pada tahun 2004. Oleh itu, dia setanding dengan Thomas Jefferson, Ero Saarinen, Richard Neutra dan Samuel Mockby - arkitek Amerika yang tidak hidup untuk melihat pengesahan sumbangan luar biasa mereka terhadap seni bina oleh rakan senegara mereka.
Edward Larrabi Barnes (1915-2004) lulus dari Universiti Harvard, di mana dia belajar dengan Walter Gropius dan Marcel Breuer. Gaya seni bina adalah versi gerakan moden Eropah yang diusahakan semula. Dengan berbuat demikian, Barnes bereksperimen secara meluas dengan perkadaran dan bahan, mewujudkan versi modenisme nasional.
Antara bangunannya ialah ibu pejabat IBM di New York, Pusat Seni Walker di Minneapolis (bangunan lama), Muzium Seni di Dallas.
AIA telah menamakan struktur baru oleh arkitek Amerika yang telah menerima Anugerah Kehormatan Institut. Antaranya ialah Peringatan Peter Eisenman kepada Orang-orang Yahudi Eropah yang Hancur di Berlin, Sekolah Seni dan Sejarah Seni Steven Hall di University of Iowa di Iowa City, Pusat Sains Tom Maine di Los Angeles, Bangunan Makmal Bioperubatan University of Michigan di Ann Airbor James Polshek dan lain-lain.
