Teater ini dibuat sebagai seorang amatur 60 tahun yang lalu oleh pakar neurologi Pearse O'Malley dan isterinya Mary. Persembahan pertama diberikan tepat di ruang menunggu doktor, kemudian sebuah kandang disesuaikan untuk teater, dan pada tahun 1968 teater ini mendapat bangunan sendiri. Benar, demi ekonomi, ia berlaku tanpa ruang latihan dan premis pentadbiran, dan bilik ganti dan tandas terletak di bangunan sementara. Di sebalik semua kesulitan ini, institusi budaya bertahan dan kini menjadi satu-satunya teater profesional yang lengkap di Ireland Utara. Penduduk Belfast menyukai bangunan lama, tetapi ketika air mengalir ke auditorium dari lubang di silingnya, keperluan untuk membina struktur baru menjadi jelas.
Kini teater ini terletak di sempadan pusat bandar, di kawasan yang rata dan berbentuk tidak teratur. Bangunan besar dengan garis besar sudut di satu sisi menghadap deretan bangunan kediaman bata merah, di sisi lain - di tebing Sungai Lagan yang ditumbuhi kehijauan. Sungguh mengagumkan bagaimana persepsinya berubah bergantung pada sudut pandang: dari tebing Lagan yang bertentangan kelihatan romantis, pemandangan dari tanggul menyerupai seni bina Skandinavia tahun 1960-an, dari atas teater kelihatan moden, dari dalam - lama -berwarna.
Bangunan ini merangkumi dewan dengan 390 tempat duduk, studio eksperimen dan ruang latihan yang besar. Ketiga-tiga ruang ini dirancang untuk meminimumkan halangan antara orang awam dan kawasan kerja, dan idealnya antara pelakon, penonton dan kakitangan. Terdapat banyak lengkungan dan sudut dalam teater - "lipatan," seperti yang dipanggil John Toomey. Menurutnya, hubungan yang tidak dijangka itu "membuat orang saling memahami." Kemuncak pendekatan ini adalah auditorium, barisan tempat duduk yang disusun secara tidak simetri, yang, menurut arkitek, membantu menjalin hubungan antara pelakon dan penonton. Kotak-kotak itu terletak di dinding - bukan untuk alasan kepraktisan (hanya ada 12 tempat tambahan di dalamnya), tetapi untuk "menetap" permukaan menegak dewan. Bahagian dalam dewan dihiasi dengan kayu gelap.
A. G.
