Pingat ini adalah anugerah AIA tertinggi untuk individu persendirian, para pemenangnya ditentukan setiap tahun dengan undian Lembaga Pengarah Institut. Anugerah ini mengiktiraf sumbangan peribadi yang luar biasa terhadap teori dan amalan seni bina.
Dalam satu pernyataan, pengurusan AIA menyoroti pelbagai kepentingan profesional Piano, menjuluki karyanya "patung, indah, sempurna secara teknikal dan cekap sumber daya," dan menekankan bahawa arkitek sendiri menggabungkan disiplin ilmu yang berbeza dalam projeknya menjadi persekitaran yang berpusat pada manusia dan berpusat.
Antara karya paling terkenalnya dalam beberapa dekad kebelakangan ini adalah bangunan pejabat Olivetti di Naples, terminal Lapangan Terbang Antarabangsa Kansai di Osaka, Pusat Sains dan Teknologi Nasional NEMO di Amsterdam, Gereja San Pio di Foggia, Itali, dan Pusat Paul Klee di Bern.
Renzo Piano memenangi hadiah seni bina paling berprestij di dunia - Pritzker Prize - kembali pada tahun 1988, dan kini berada di tangga ke-64 dalam senarai Pemenang Pingat Emas AIA, di belakang Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn dan Louis Sullivan.
