Pingat Aalto telah dianugerahkan sejak tahun 1967 kepada wakil-wakil yang paling terkenal dalam bidang seni bina dunia. Pemenang pertama adalah Alvar Aalto sendiri, juga antara penerima anugerah adalah Utson, Sterling, Ando, Siza … Pada abad ke-21 para pemenang tidak lagi dengan nama-nama yang keras, tetapi tidak kurang layak. Oleh itu, pada tahun 2015, pingat itu diterima oleh Nieto Sobejano Arquitectos, dan kali ini - juga arkitek yang agak muda: Zhang Ke dilahirkan pada tahun 1970. Pingat itu diberikan oleh juri (kali ini diketuai oleh Toshiko Mori), penganjur penganugerahan ini ialah Muzium Senibina Finland, Arkitek Persatuan Finland (SAFA), Persatuan Senibina, Yayasan Alvar Aalto dan Kota Helsinki.
Seperti pemenang Hadiah Pritzker baru-baru ini Wang Shu,
selain yang dipamerkannya di Venice Biennale 2016, Zhang Ke berminat dengan konteks - semula jadi dan bersejarah, dan bahan, termasuk batu bata dan jubin tradisional yang dikitar semula. Dia juga khawatir dengan perubahan sosio-budaya yang berlaku di China: pemecahan dan gentrifikasi bandar-bandar bersejarah, hilangnya perkampungan lama dan pengurangan tanah pertanian, jurang yang semakin meningkat antara yang kaya dan miskin, kurangnya identiti moden dalam budaya Cina kuno. Pada masa yang sama, Zhang Ke percaya bahawa seni bina tidak dapat menyelesaikan masalah ini, tetapi dapat mempengaruhi keadaan secara positif.
Oleh itu, projek penting pemenang baru adalah pembinaan semula pondok-pondok, kawasan kejiranan tradisional Beijing, yang mana jumlahnya semakin kurang: mereka terletak di bahagian tengah bandar, dan oleh itu pergi untuk pembongkaran. Masalahnya bertambah buruk oleh fakta bahawa perkembangan sejarah ini tidak begitu selesa: sangat padat dan sering kali tidak mempunyai sistem air dan pembetungan. Zhang Ke membina infrastruktur yang diperlukan ke pondok-pondok, dan salah satunya - perpustakaan kanak-kanak miniatur - dia menghasilkan semula di Arsenal Venesia pada skala 1: 1. Di antara karya-karyanya juga terdapat struktur yang tertulis di lanskap Tibet.
Zhang Ke menekankan bahawa setiap projek memerlukan beberapa bulan, tahun atau dekad kehidupan dari pengarang, seni bina sebagai pekerjaan adalah perjalanan panjang minda, di awal yang anda jarang tahu di mana ia berakhir. Bagi pemenang pingat baru Alvar Aalto, dengan kata-katanya sendiri, terdapat perbezaan besar antara seni bina untuk dijual dan seni bina untuk semangat manusia, yang dilakukannya.
Zhang Ke belajar di Universiti Harvard dan telah mengajar di sana sejak 2016, dia juga mendapat gelar sarjana dan sarjana dari Beijing Tsinghua University. Antara anugerahnya -
Anugerah Aga Khan 2016.
