Katedral St. Michael adalah katedral Keuskupan Agung Gereja Katolik Rom di Toronto. Selama lebih dari satu setengah abad, ia telah menjadi kediaman keuskupan berbahasa Inggeris terbesar Gereja Katolik di Kanada. Ia adalah salah satu katedral tertua di bandar dan monumen terpenting dalam sejarah dan warisan senibina.
Katedral didirikan pada tahun 1865 mengikut projek arkitek Inggeris William Thomas, yang menjadi terkenal tepat untuk projek-projek bangunan keagamaan. Penasaran bahawa katedral, yang dibina dalam gaya neo-Gothic Inggeris, menjadi penafsiran abad ke-19 citra katedral abad ke-14 di York, yang dibina dalam gaya Inggeris Gothic. Oleh itu, bersama-sama dengan batu penjuru yang diletakkan oleh Uskup Michael Power pada bulan Mei 1845, serpihan batu tiang dan atap kayu ek dari York Minster diletakkan di dasar bangunan. Kesinambungan itu lebih jelas kerana sebelum tahun 1834 Toronto sendiri juga disebut York.
Menara loceng dan puncak menara didirikan setelah kematian Thomas oleh studio seni bina tempatan Gundry & Langley, yang memenangi pertandingan untuk projek ini pada tahun 1865. Setelah selesai pembinaan, puncak menara loceng secara rasmi diisytiharkan sebagai simbol Gabungan Kanada pada tahun 1867 dan menjadi struktur tertinggi di bandar - 83 m.
Pada masa ini, di bawah pengawasan firma seni bina + VG Architects, program berskala besar untuk pemeliharaan dan pengubahsuaian katedral sedang dilakukan, tahap pertama dan sangat penting - pemulihan dan pemuliharaan menara loceng dan fasad barat - siap pada Februari 2013.
Sukar untuk memandang tinggi kepentingan keaslian dan kualiti bahan binaan semasa kerja pemulihan. Setiap perkara kecil penting, dan ketidaktepatan dalam pemilihan bahan boleh membawa kesan yang besar kepada hasil keseluruhan kes.
Spesifikasi Thomas dari tahun 1845 telah bertahan, di mana arkitek menyebut "bata putih terpilih yang terbaik". Dan hari ini, dalam banyak cara, batu bata khas, yang digabungkan dengan batu pasir kuning muda dari endapan Ohio, menjadikan katedral itu khas, khas, tidak seperti persekitaran moden.
Sepanjang sejarahnya, St Michael telah mengalami dua kebakaran besar, dan iklim Kanada yang keras, yang secara kerap menyebabkan proses pembekuan-pencairan selama 165 tahun, tidak dapat mempengaruhi keadaan fizikal bangunan. Pada masa kita, sebilangan batu bata telah musnah sepenuhnya dan perlu diganti. Nasib baik, bekalan batu bata asli, yang digunakan dalam pembinaan katedral, disimpan di ruang bawah tanah, tetapi itu tidak mencukupi. Diperlukan volume tambahan batu bata yang ditekan, yang sedekat mungkin dengan warna, ciri teknikal dan perkadaran dengan yang asli, dan yang, sebagai tambahan, dapat disediakan berdasarkan pesanan individu.
Menjumpai bata seperti itu di Amerika Utara ternyata menjadi tugas yang luar biasa, jadi setelah pencarian yang panjang, pasukan pemulihan menemui yang ideal dalam bentuk batu bata Tap Smooth Cream dari syarikat Inggeris IBSTOCK, yang memenuhi semua syarat ketat mereka.
Batu bata baru secara selektif dimasukkan ke dalam batu antara serpihan asli dan batu bata dari cadangan sejarah. Dalam kes di mana batu bata moden harus digunakan pada area fasad yang besar, batu itu diwarnai dengan mahir sehingga peralihan antara bahan sejarah dan baru tidak dapat dilihat.
Pemulihan masih banyak yang perlu dilakukan: kerja-kerja pemulihan dan pemuliharaan Katedral St. Michael masih berterusan. Tetapi fasad barat dan menara loceng telah dikembalikan ke bekas kemegahan mereka dan kini melihat kesinambungan karya dari atas - kali ini sebagai model rujukan. Tekstur fasad bata yang kaya kini kelihatan berbeza dengan kaca dan keluli berkilat menara moden bersebelahan dengan katedral. Inilah salah satu sebab mengapa St Michael mengekalkan peranannya sebagai mercusuar bandar, menandakan tempat refleksi di tengah-tengah Toronto moden yang sibuk - terlepas dari kenyataan bahawa pencakar langit abad ke-20 mengatasi puncaknya.
Kumpulan batu bata IBSTOCK, pengeluar bata tertua di England, secara tradisional membekalkan produknya ke banyak negara di seluruh dunia. Di Rusia, kilang IBSTOCK diwakili oleh syarikat Kirill, yang menawarkan 256 model bata Inggeris pelbagai warna dan tekstur kepada pengguna domestik untuk pelbagai projek.
