Tambang Messel disebut "Paleontological Pompeii". Dari pertengahan abad ke-19. di tempat ini, batu arang coklat dan serpihan minyak ditambang, dan pada tahun 1971-1991 mereka berusaha menyesuaikan kuari ke tempat pembuangan sampah. Namun, sebagai hasil penggalian saintifik yang telah dilakukan di sini sejak tahun 1919, penemuan fosil yang berkaitan dengan era Eosen, yakni dengan periode 56 - 37 juta tahun yang lalu, ditemui.
Pada masa itu, ada gunung berapi di lokasi penggalian, di tasik kawah yang, dalam iklim subtropis, berbagai spesies mamalia awal, burung, ikan, reptilia, serangga hidup, dan flora sangat beragam. Sisa-sisa tumbuh-tumbuhan ini, bersama dengan kelodak di dasar tasik, membentuk serpihan minyak, yang tidak mengandungi oksigen dan, berkat ini, memelihara sisa-sisa haiwan dalam keadaan yang sangat baik: dalam fosil, tidak hanya kerangka yang dapat dibezakan, tetapi juga struktur kulit, bulu, dan juga kandungan perut. Ini adalah laman fosil terbesar di dunia dari era Eosen, menyediakan bahan ilmiah yang tidak ternilai, khususnya, yang menyoroti tahap awal evolusi mamalia. Pada tahun 1995, kuari Messel sebagai lokasi semula jadi dimasukkan ke dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO, dan pada tahun 1996 pihak berkuasa negeri Hesse meninggalkan idea tempat pembuangan sampah untuk mewujudkan muzium.
Walau bagaimanapun, Pusat Maklumat Pelawat sebenarnya bukan muzium, kerana terdapat sedikit pameran di sana, dan pameran yang ada telah diambil untuk penyimpanan sementara dari Muzium Darmstadt. Tugasnya adalah untuk mengenali pengunjung dengan sejarah tempat dan penggalian, menunjukkan hasil penyelidikan dan kaedah kerja ahli paleontologi, dan juga memberi peluang untuk melihat penggalian ini dengan mata mereka sendiri dari dek pemerhatian.
Walau bagaimanapun, arkitek landau + kindelbacher dan biro landskap Keller Landschaftsarchitekten berjaya melakukan lebih banyak perkara. Projek mereka yang sangat berkonseptual dan bahkan artistik memberi makna akan kepentingan tempat ini dan peranan ilmiah dan sejarahnya yang unik.
Bahagian luar pusat pelawat adalah lambang lokus genius, "genius tempat." Bentuk bangunan, yang memotong lekukan dengan lengan panjang platform tontonan, mereproduksi struktur berlapis dari serpihan minyak, berkat fosil unik yang telah dipelihara. Idea ini direalisasikan dalam barisan dinding monolitik hampir selari yang diperbuat daripada konkrit kasar, yang membentuk bilik memanjang dengan konfigurasi asimetri dan ketinggian yang berbeza. Bukaan tingkap dan pintu terletak di hujung bangunan, di sisinya yang panjang dan sedikit melengkung hampir tidak ada (pengecualian adalah dinding barat, di mana pintu masuk terletak, dan di tingkat dua terdapat pita tingkap sempit sektor pentadbiran). Oleh itu, bangunan itu tidak mempunyai fasad dalam pengertian biasa kata. Aksen dalam penampilannya ditransfer ke siluet keseluruhan: menyerupai permatang batu lembut yang telah tumbuh dari tanah dan bergabung dengannya.
Gabungan ini diserlahkan oleh hubungan yang kompleks dan bervariasi antara bangunan dan pemandangan sekitarnya. Beton dari mana pusat itu dibina, jilidnya sengaja menghindari sudut tepat, bayang-bayang yang dilemparkan oleh fasadnya dan penonjolan mereka nampaknya merupakan bahagian semula jadi dari ruang semula jadi. Pokok dan awan dipantulkan pada permukaan pintu dan tingkap yang dicerminkan. Senibina landskap, yang peranannya dalam projek ini sangat penting, memperkuat hubungan ini: teras untuk komposisi batu dan tumbuhan disusun di siling. Jalur atap yang sempit, dibatasi oleh penonjolan dinding dan dilapisi dengan kehijauan, secara beransur-ansur jatuh ke permukaan tanah dan berubah menjadi taman bertema. Semua bahan yang digunakan dikaitkan dengan sejarah kuari: serpihan batu tulis, blok cinder - produk sampingan pengeluaran minyak serpih, tanaman yang pernah tumbuh di sini dalam keadaan liar. Kenetralan dan keaslian penampilan luaran yang nyata memberikan bangunan yang menyerupai megalit, sifat buatan manusia yang tidak bertentangan dengan persekitaran semula jadi. Skema warna terkawal berfungsi untuk kesan yang sama: konkrit kelabu, di mana semua warna lain meninggalkan pantulan, cermin gelap pintu dan tingkap, kerikil kelabu, merah jambu dan putih, kehijauan tanaman.
Keindahan luaran yang mutlak berbeza dengan kecanggihan dalamannya. Ruang pameran, seperti yang difikirkan oleh arkitek, tidak boleh memberitahu seseorang tentang Eosen, penggalian dan fosil, tetapi membiarkannya merasakan keunikan tambang Messel dan hadiah yang dia sampaikan kepada manusia, iaitu memberinya pengalaman Masa dalam tahap besar dan pertemuan dengan sejarah, begitu jauh sehingga hampir mustahil untuk membayangkannya. Memang, bagaimana seseorang dapat membayangkan jangka masa 47 juta tahun? Bagaimana untuk memahami sepenuhnya hakikat bahawa seseorang berjaya memasuki rahim duniawi dan melihat di sana apa yang jelas tidak dimaksudkan untuk matanya?
Arkitek landau + kindelbacher mendapat jawapan yang sangat baik untuk soalan ini: yang tidak dapat dibayangkan dapat dialami, setelah mendapat pengalaman sensori yang baru. Tugas inilah yang dapat diselesaikan oleh seni bina ruang dalaman, yang, bekerja dengan sensasi fizikal pengunjung, berusaha membebaskannya dari pemikirannya yang biasa dan membuatnya merasa seperti bahagian Bumi. Ruang-ruang berikut, yang mengarahkan penonton melalui kontras penindasan dan ruang, kegelapan dan cahaya, secara simbolik memimpinnya melalui lapisan Bumi - dari bilik tradisional hingga ruang yang asli dan tidak biasa.
Kelabu fasad yang neutral digantikan dengan nada yang sangat terang di dalamnya. Ruang legar 2 tingkat yang luas membimbing pengunjung ke pawagam dan bilik kad: di bahagian dalam ultramarine mereka, anda dapat menonton filem pengenalan mengenai sejarah kuari dan memberi gambaran umum mengenai penemuan utama. Dari ultramarina sejuk, pengunjung masuk ke bilik merah yang berapi-api, di mana sejarah gunung berapi kuno dan tasik kawah dijelaskan. Salah satu bilik yang panjang meniru lombong, bergerak di mana pengunjung kelihatannya terjun ke "perut bumi" - sebuah bilik berwarna coklat gelap yang tertutup dan gelap. Setelah menempuh jalan ini, dia membuat lompatan simbolik pada masa yang lalu - maju sejauh 47 juta tahun dan mendapati dirinya berada di sebuah dewan yang dipenuhi cahaya tinggi, dindingnya dilukis dengan warna hijau. Dewan ini mencipta suasana subtropik Eosen dengan kesan akustik dan visual. Kehidupan yang sedang berlangsung di lokasi penggalian semasa dan di sekitarnya menjadi nyata melalui penggunaan gambar dari hutan dan tasik moden: gambar haiwan diproyeksikan di dinding, bunyi hutan selatan terdengar dari pembesar suara tersembunyi. Di bilik sebelah, di mana permukaan biru yang tenang bergantian dengan oren, makmal dimodelkan, menunjukkan kaedah kerja ahli paleontologi. Mereka menjelaskan proses kompleks pengekstrakan fosil rapuh dari serpihan.
Pameran ini berakhir di ruangan terakhir, yang disebut Perbendaharaan. Di sini, dengan latar belakang dinding putih salji, dalam pameran kristal, seperti tempat suci di tempat peninggalan telus, spesimen fosil asli yang dibekukan dalam resin epoksi dipamerkan, diterangi dengan cahaya ambar yang hangat (ini dipindahkan ke pusat dari muzium di Darmstadt). Pameran dibina di dinding dengan ketinggian yang berbeza, termasuk di tingkat mata, sehingga pengunjung benar-benar berhadapan dengan "harta karun" paleontologi dan bukan sahaja dapat mengagumi mereka, tetapi juga menyedari kepentingannya untuk planet sejarah kita. Seluruh jalan yang mereka lalui melalui lorong-lorong pusat maklumat adalah persiapan yang sangat baik untuk pengalaman ini - pengalaman keunikan, kerapuhan dan nilai benda yang luar biasa yang ditemui dari tanah di kuari Messel.
Di tempat yang ketika itu hanya terdapat lombong lama, penggalian dan pelantar sampah yang belum selesai, seni bina mencipta ruang yang hampir suci yang mencerminkan penghormatan yang menghormati keajaiban yang menyembunyikan perut bumi. Dan itu adalah seni bina yang menjadi nilai utama pusat maklumat karier Messel: ia mengumpulkan dan memvisualisasikan sejarah dan makna tempat yang menakjubkan ini, mengumpulkan ruang sekitarnya di sekelilingnya, memusatkan lokasi genius itu sendiri dan menjadi alat untuk mengarahkan penonton pengalaman.
