Menara Sears, yang dianggap sebagai struktur tertinggi di dunia dari tahun 1974 hingga 1998, telah dirancang oleh SOM, dan firma yang sama sekarang telah merancang balkoni kaca untuk platform tontonan Skydeck di tingkat 103 bangunan (412 m). Ini adalah blok setinggi 1.2 m dan lebar 3 m yang menonjol di luar fasad, berkat yang anda dapat melihat panorama Chicago dan kawasan sekitarnya lebih luas daripada dari jendela menara, serta melihat jalan-jalan kota secara menegak dari atas ke bawah - melalui lantai telus di balkoni ini …
Tetapi projek bernilai $ 8 juta itu nampaknya tidak signifikan berbanding dengan rancangan pembangunan semula Menara Sears, yang merangkumi penghijauan pencakar langit dan pembinaan hotel di dekatnya. Projek ini akan menelan belanja 350 juta dolar dan secara radikal akan mengubah penampilan bangunan terkenal itu. Tetapi yang pertama menukar namanya - bukannya dimasukkan dalam buku-buku mengenai sejarah seni bina moden "Menara Sears", mulai musim panas ini, menara tersebut akan disebut "Menara Willis", menurut penyewa baru ruang pejabatnya, syarikat insurans Willis Group.
Pengarang projek pembinaan semula adalah Adrian Smith, arkitek menara Burj Dubai, yang meninggalkan SOM beberapa tahun yang lalu dan mendirikan bengkelnya sendiri. Bahkan sebelum Menara Sears, dia terlibat dalam pemodenan bangunan pencakar langit yang ketinggalan zaman dari segi penggunaan tenaga dan pelepasan karbon dioksida, tetapi terlalu tinggi untuk mudah dihancurkan. Untuk pencakar langit Chicago (ketinggian bumbung - 422 m, antena - 527 m), yang jelas termasuk dalam kategori ini, Smith mencadangkan program untuk mengurangkan penggunaan elektrik sebanyak 80%. Ini termasuk mengurangkan kos tenaga dan menjana elektrik menggunakan turbin angin dan panel solar yang dipasang di tangga bangunan yang semakin meningkat. Tenaga yang dijimatkan ialah 68 juta kWh setiap tahun atau 150,000 tong minyak.
Ia dirancang untuk dimulakan dengan mengganti kaca menara 16,000 dari satu hingga beberapa lapisan, yang akan menjimatkan sehingga 50% tenaga yang dibelanjakan untuk pemanasan. Mereka juga akan diganti dengan sistem pemanasan dan penyejukan mekanikal baru dan lebih cekap, serta lif (104 unit) dan eskalator (15 unit).
Sistem akan dipasang untuk menjimatkan air (40%) dan pencahayaan elektrik (juga 40%). Di atas bumbung bangunan, turbin angin dan panel solar akan dilengkapi dengan sistem pemanasan air suria; juga semua bumbung akan diubah menjadi "atap hijau", unik dari segi ketinggiannya dengan pengalaman dunia.
Penampilan dan kaki pencakar langit juga akan berubah: tingkat bawah menara akan berubah menjadi pusat membeli-belah berkaca, layar maklumat akan dipasang di fasadnya, dan bumbungnya akan ditanam dengan pohon, serta area di sekitarnya.
Sebuah hotel bersertifikat emas LEED akan dibina berhampiran: Sears Tower akan menjana semua elektrik yang digunakannya. Juga, tumbuh-tumbuhan akan digunakan secara meluas dalam projeknya: di lantai dasar bentuk organiknya, di "taman surgawi" terbuka dan di bawah kubah kaca bumbung.
