Anugerah ini mengiktiraf bangunan yang telah berlalu 25-35 tahun sejak beroperasi (terminal dibuka pada tahun 1981), tetapi yang tidak kehilangan nilai sebagai struktur seni bina yang luar biasa dan sesuai dengan fungsinya dari sudut pandangan masa kini.
Terminal Haji Lapangan Terbang King Abdul Aziz dengan luas 260 ribu m2 (jumlah wilayah bersebelahan adalah 50 hektar) dirancang untuk digunakan hanya semasa Haji, ketika jutaan umat Islam mengunjungi Mekah dalam enam minggu (pada tahun 2009 terdapat 2.5 juta). Pengkhususan ini meninggalkan kesan penting dalam projek ini: pertama, tujuan keagamaan dan budaya bangunan sebagai titik permulaan ziarah menjadi kunci (Mekah tidak mempunyai lapangan terbang sendiri, jadi anda hanya boleh sampai di sana dari Jeddah, dengan pengangkutan darat). Aspek kedua lebih praktikal: kerana jumlah kedatangan yang banyak, mereka harus menunggu di terminal dari 24 hingga 36 jam sehingga bas dapat membawa mereka ke Mekah.
Untuk menyelesaikan masalah ini, pekerja SOM, pemenang Hadiah Pritzker Gordon Bunschaft dan jurutera terkenal Fazlur Khan, beralih kepada tradisi tempatan, lebih tepatnya, susunan khemah orang-orang Badwi Arab. Hasilnya adalah idea struktur awning tirus yang disokong oleh kabel keluli dan penyokong 45 meter. Masing-masing dari dua "cangkang" terminal terdiri daripada 105 bahagian seperti itu, ditutup dengan kain bukan tenunan dengan lapisan luar Teflon. Ini memungkinkan cahaya melewati, tetapi tetap menjaga panasnya sinar matahari, sehingga suhu di sana tetap sekitar 26 darjah Celsius, walaupun di luar mencapai 50 darjah. Strukturnya tidak memiliki dinding, sehingga secara alami berventilasi, yang membuatnya cukup "hijau", walaupun standard LEED muncul kemudian.
Di dalam terminal, selain kawasan kawalan pasport, tuntutan bagasi, dan lain-lain, ada ruang besar bagi mereka yang menunggu pengangkutan ke Mekah: ada bangku untuk berehat, kawasan untuk memasak dengan api terbuka, dan juga kafe, meja maklumat, cawangan bank dan kedai. Terdapat "boulevard" hijau di antara kedua-dua bangunan tersebut.
Pada masa siap, ia adalah lantai kain dengan kabel terbesar di dunia. Pada awal tahun 1980-an, Terminal Haji menerima beberapa penghargaan AIA kebangsaan dan Hadiah Aga Khan, dan walaupun kemudian, bersama dengan penyelesaian teknikal yang cemerlang, gambar seni bina bangunan yang dipikirkan secara halus, "monumenitas lembut", diperhatikan. Harus diingat bahawa pembinaan ini sudah menjadi pekerjaan SOM kelima yang menerima Anugerah 25 Tahun. Di hadapannya, bangunan pencakar langit Lever House di New York dan John Hancock Center di Chicago, Kapel Akademi Tentera Udara di Colorado Springs dan markas Weyerhaeuser dekat Tacoma di negara bagian Washington diperhatikan.
