Seperti yang ditunjukkan oleh kajian baru-baru ini oleh kumpulan pemikir NLA (New London Architecture), yang telah kami tulis lebih awal, di London dalam waktu terdekat ia dirancang untuk membina 236 bangunan pencakar langit baru, penampilannya mengancam untuk mengubah wajah bandar. Menurut kajian ini, 77% bangunan bertingkat tinggi akan tertumpu di London timur, dengan 140 daripadanya hanya di 5 borough: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham dan Southark.
Lebih dari 200 menara sudah dalam proses pembinaan atau persetujuan, tetapi baru sekarang orang ramai akhirnya bertindak balas terhadap transformasi bandar yang akan datang. Sebab pelancaran kempen untuk menghentikan pembinaan menara adalah tuntutan yang ditolak oleh mahkamah terhadap pelaksanaan bangunan 29 tingkat David Chipperfield berhampiran stesen Waterloo. Struktur bernilai 600 juta pound yang sedang dalam pembinaan mengancam untuk melucutkan status Westminster dari Tapak Warisan Dunia UNESCO.
Kempen ini dimulakan dengan surat terbuka kepada The Observer mingguan bertarikh 29 Mac 2014, di mana orang London terkemuka, termasuk artis Anthony Gormley dan Anish Kapoor, ahli falsafah dan penulis Alain de Botton, pelindung warisan MAPS Rusia terkenal Clementine Cecil, pengarah Muzium Reka Bentuk Dejan Sudzic, arkitek David Adjaye, Chiperfield (!), Adam Caruso dan Charles Correa menandatangani kata-kata "Langit London di luar kawalan".
Penulis surat itu mendasarkan tuntutan mereka pada kenyataan bahawa penampilan pencakar langit "universal" mengancam keaslian London. Pada masa yang sama, pembinaan menara tidak memenuhi keperluan bandar dengan cara apa pun. Walaupun buildings bangunan baru akan menjadi bangunan kediaman, bangunan tersebut hanya merangkumi kepentingan dan cita-cita pelabur dan tidak menyelamatkannya dari krisis perumahan di London. Ini dibuktikan dengan fakta bahawa menara akan menempatkan perumahan mewah. Dari sudut pandangan perancangan bandar, menara bukanlah pilihan yang paling rasional untuk meningkatkan kepadatan bangunan (lihat ilustrasi di bawah). Tetapi penyelesaian seperti itu banyak memuat sistem pengangkutan pada satu ketika. Pada masa yang sama, penghasilan bangunan masa depan dengan fasih membuktikan sikap pencakar langit yang tidak begitu bijaksana terhadap konteksnya.
Penandatangan juga menyatakan rasa tidak puas hati dengan sistem pemerintahan politik dan bandar di London. Salah satu keberatan utama mereka adalah bahawa "transformasi mendasar seperti itu terjadi tanpa kesedaran, perundingan atau perbincangan masyarakat": keadaan ini mengejutkan warga London.
Walaupun demikian, menurut hasil kajian NLA, perancang dan pemaju yang terlibat dalam pembinaan menara tersebut mendakwa bahawa mereka bertindak secara eksklusif dalam kerangka sistem peraturan perancang bandar yang ada - dan cukup dipikirkan dengan baik, yang menentukan lokasi bangunan bertingkat tinggi dan bilangan tingkat mereka, mengenakan sekatan terhadap kemungkinan penampilannya.
Penting untuk diperhatikan bahawa tentera salib tidak menentang pembinaan bangunan tinggi pada umumnya. Mereka tidak berpuas hati dengan kualiti kerja pihak berkuasa perancang bandar dan hasilnya, yang mengancam bandar dengan perubahan mendasar.
Pihak berkuasa London, bertindak sebagai orang tengah dalam konflik ini, mengambil langkah ke arah warga negara yang bersangkutan, dengan mengatakan bahawa mereka akan mempertimbangkan kemungkinan membuat komisi mengenai penampilan kota itu dan akan membincangkannya dengan pihak-pihak yang berminat dalam waktu dekat.
Konfrontasi yang sedang berkembang memperlihatkan ketajaman masalah lama yang mendesak untuk semua bandar di dunia. Persoalannya timbul: apakah peraturan perencanaan bandar berfungsi dengan reaksi yang cukup sensitif terhadap kota dan keperluannya, imejnya, strukturnya? Dan bagaimana ia mesti berfungsi?
