Penghargaan ini kepada arkitek berusia 97 tahun akan disampaikan pada bulan Ogos tahun ini di Kongres UIA seterusnya, yang akan diadakan di Durban. Ia akan melengkapkan dua pingat emas berprestij lain - Institut Arkitek Amerika dan Britain (AIA dan RIBA). Pei juga merupakan Hadiah Pritzker dan pemenang Praemium Imperiale.
Juri pegawai ISA yang dipimpin oleh presidennya sekarang, Perancis Albert Dubler, menyatakan bahawa “Kehidupan dan pekerjaan Pei telah merangkumi seni bina kontemporari di lima benua selama lebih dari 60 tahun. ISA memberi penghormatan kepada gaya uniknya, ketegaran abadi dan hubungan spiritualnya dengan sejarah, masa dan ruang."
J. M. Pei dilahirkan di Guangzhou, belajar di Amerika Syarikat (termasuk dengan Walter Gropius), bekerja dahulu sebagai arkitek untuk syarikat pembangunan besar, dan kemudian di biro sendiri. Antara bangunannya ialah J. F. Muzium Kennedy di Boston, sayap timur Galeri Seni Nasional di Washington, pencakar langit Bank of China di Hong Kong, pengubahsuaian Louvre, Muzium Seni Islam di Qatar dan banyak bangunan lain dengan pelbagai tujuan dan ukuran.
Pei "bersara" kembali pada tahun 1990, meninggalkan biro Pei Cobb Freed yang dibentuknya, namun, dia bekerjasama dengan anak-anak lelakinya dan biro mereka Pei Partnership Architects.
Pingat Emas ISA dianugerahkan setiap tiga tahun sejak tahun 1984. Antara pemenangnya ialah Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando, Rafael Moneo.
