Bangunan klasik lewat, dibina pada pertengahan abad ke-19. Murid Schinkel, Friedrich Stühler, rusak teruk semasa Perang Dunia Kedua - jauh lebih banyak daripada bangunan lain "Museum Pulau". Oleh itu, ia tidak dipulihkan pada tahun 1950-an, seperti muzium Pergamon atau Old. Tetapi pembinaan semula keseluruhan muzium muzium di Pulau Spreeinsel, yang dirancang pada tahun 1990-an, memerlukan pemulihan reruntuhan ini juga. Dalam pertandingan tahun 1997 untuk projek pembangunan semula Pulau Museum "(dan dalam komposisinya - Muzium Baru), pemenangnya adalah versi David Chipperfield dan pemelihara arkitek Julian Harrap, yang mencadangkan untuk memulihkan semua yang mungkin, tetapi jangan membuat semula bahagian bangunan Stühler yang tidak terpelihara dalam bentuk asalnya.
Kedudukan ini mendapati penentangnya di kalangan ahli politik, saintis, tidak peduli dengan nasib kota mereka di Berlin, yang ingin melihat Muzium Baru dikembalikan dengan teliti dalam semua kemegahannya: dengan prasasti hieroglif memuji raja Prusia pada salinan lajur Karnak, dengan duka lega "The Death of Pompey", dengan penyepuhan dan lukisan dinding. Tetapi arkitek berjaya meyakinkan lawannya bahawa menyalin masa lalu yang tidak sia-sia tidak akan melakukan apa-apa untuk Pulau Muzium yang diperbaharui dan seluruh Berlin. Sebaliknya, sejarah yang nyata akan terkubur di bawah plaster halus dan lukisan baru yang dipulihkan dari kadbod asli, pemeliharaan jejak yang menjadi tujuan mana-mana muzium.
Pada tahun 1999, UNESCO mengisytiharkan Pulau Muzium sebagai Tapak Warisan Dunia dan projek Chipperfield dirancang semula untuk mematuhi peraturan antarabangsa yang lebih ketat; radikalisme juga dilembutkan semasa perbincangan dengan orang ramai. Walau bagaimanapun, arkitek, yang selalu mengakui bahawa dia suka bekerja di Jerman, melihat dalam aktiviti orang Jerman (berbanding yang lebih acuh, menurutnya, Inggeris) faktor positif yang berfungsi untuk memperbaiki projek akhir.
Dalam proses rancangan pembangunan semula, keputusan khusus harus dibuat untuk hampir setiap premis: walaupun bahagian dalam rumah rusak oleh pengeboman, kebakaran yang disebabkan oleh mereka dan pendedahan dek hujan dan angin selama beberapa dekad berikutnya, cukup banyak bahagian dipulihkan. Walau bagaimanapun, beberapa bahagian bangunan hampir musnah dalam perang dan kemudian dirobohkan untuk mengelakkan kehancuran lebih lanjut, dan oleh itu sayap barat laut dan balai berkubah tenggara kini telah dibina semula - dalam bentuk lakon Chipperfield khas dengan gema klasik. Juga, lobi pusat dan dua halaman - bekas orang Yunani dan Mesir - menerima reka bentuk yang sama sekali baru. Tetapi walaupun yang masih ada, ia diputuskan untuk tidak memperbaharui dengan cara apa pun: tujuan arkitek dan pemulih adalah untuk menunjukkan dengan jelas kepada pengunjung apa yang tersisa dari pembinaan Stühler, dan apa penambahan abad ke-21. Pendekatan ini dapat dilihat dengan jelas di bahagian depan utama yang putus-putus, di mana pelapis batu asli dan plaster bata baru digabungkan. Plaster yang sama meliputi fasad sayap utara-barat, dibina mengikut projek moden: ia mengulangi irama dan perkadaran artikulasi bahagian bersejarah bangunan, tetapi tidak cuba menyalinnya.
Ruang depan utama telah kehilangan muralnya, dan sebuah tangga besar monumental yang diperbuat daripada konkrit yang ditutup dengan kepingan marmer putih diletakkan di ruang dinding bata, dan tiang-tiang terbuka siling menyerupai langit-langit basilika Kristian awal. Bahagian reka bentuk asalnya yang masih ada ialah lajur Ionik, salinan tiang Erechtheion. Mereka dibiarkan hampir tidak tersentuh - dengan kesan api dan kesan bencana alam - dan kelihatan seperti pameran di koleksi muzium, yang rosak pada masa, tetapi ini menjadikannya lebih berharga. Prinsip yang serupa dipatuhi di mana-mana, oleh itu, lukisan-lukisan yang tidak begitu berjaya pada abad ke-19 "berhampiran Pompeii" atau "a la Romanic" sekarang nampaknya merupakan karya asli zaman kuno atau Zaman Pertengahan, yang tidak merosakkan kerugian yang besar.
Dalam gaya yang sama dengan lobi utama, halaman Yunani dan Mesir (yang terakhir juga memiliki "teras seni" untuk menampung eksposisi) dan bahagian dalam sayap baru. Menjelang musim luruh berikutnya, bangunan itu akan diduduki oleh Muzium Mesir (yang koleksinya merangkumi patung terkenal Ratu Nefertiti dan penemuan lain dari penggalian di Amarna), koleksi papyri dan Muzium Sejarah Masyarakat Primitif.
Transformasi bangunan, yang mencerminkan sejarah Jerman selama dua abad yang lalu, menjadi monumen dua era yang otentik, sementara memiliki kelebihan estetika yang tidak diragukan lagi, adalah pencapaian besar bukan hanya untuk pengarang projek itu, tetapi untuk masyarakat Jerman sebagai keseluruhan. Fakta bahawa tidak ada pegawai kebudayaan atau pejabat kota yang mengambil jalan mudah pengulangan tanpa pemikiran - atau pemalsuan - bentuk yang telah lama hilang dan hilang makna asalnya - membuktikan keberanian dan ketajaman penglihatan mereka. Pada abad ke-19, ketika ansambel Pulau Museum sedang dibuat, itu seharusnya menjadi Acropolis baru, sebuah kuil budaya yang tidak ada tandingannya dalam keindahan dan kemegahan. Prusia dibimbing oleh masa depan kekaisaran dan membina Berlin mengikut cita-citanya. Satu setengah abad berikutnya banyak berubah - atau hampir semua - dan marmar penyepuhan dan retak lama dari Muzium Baru, yang mengingatkan Tahun Sifar, bahkan lebih berharga daripada Muzium Lama yang terpelihara dengan baik atau Galeri Nasional Lama yang telah diperbaharui dengan teliti dan Muzium Bode. Setelah melalui ujian masa, pembinaan Empayar Jerman memperoleh golongan bangsawan yang biasanya dikaitkan dengan bangunan kerajaan lain - Rom. Pada masa yang sama, projek Chipperfield tidak mempunyai daya tarikan romantis dengan reruntuhan atau keinginan untuk mengekalkan "bekas luka perang", walaupun para penyokong pembinaan semula dokumentari menuduhnya melakukan ini. Bangunan ini adalah sejenis karya genre sejarah, tetapi tidak dalam semangat akademik, tetapi dalam arti yang lebih moden dan samar-samar; ia memasuki dialog hidup dengan sejarah, di mana pengunjung muzium itu menarik, ia tidak membiarkan masa lalu dilupakan, tidak membiarkannya kembali - tetapi oleh hakikatnya ia membuka jalan ke masa depan.
