Institusi pendidikan ini dirancang untuk menolong anak muda dari keluarga berpendapatan rendah untuk menerima pendidikan seni bina pada peringkat awal, sehingga mereka dapat melanjutkan pelajaran di universiti khusus. Pusat ini dinamai remaja kulit hitam yang bermimpi menjadi arkitek, tetapi dibunuh pada tahun 1993 oleh geng jalanan.
Bagi arkitek bangunan, David Adjaye, ini adalah bangunan minoriti ketiga terbesar di UK dalam tempoh enam bulan. Musim luruh yang lalu, Galeri Rivington Place dan Pusat Seni Bernie Grant dibuka di London, yang dikhaskan untuk karya orang-orang bukan asli Inggeris. Pada waktu yang sama, Ajaye, yang termasuk dalam kategori ini, menyangkal adanya unsur-unsur "berwarna" khusus dalam karya-karyanya, walaupun dia sering beralih ke karya seni dan kerajinan Afrika untuk mencari inspirasi.
Stephen Lawrence Center adalah kelopak logam yang terdiri daripada pelbagai bahagian dan menghadap ke luar dengan sudut tajam. Keputusan "keras" seperti itu disebabkan oleh keunikan keadaan perancangan bandar: bangunan itu terletak di persimpangan beberapa jalan.
Di luar, dinding bangunan ditutup dengan jaring aluminium halus, mewujudkan kesan moire pada fasad. Reka bentuk grafik keseluruhan bangunan adalah berdasarkan karya artis Chris Ofili.
Di kawasan seluas 1320 sq. m, Pusat ini menempatkan auditorium, bengkel, kelas komputer, studio reka bentuk digital. Walaupun terdapat hingga 200 orang seminggu, pengarah Pusat di masa depan, ibu Stephen Lawrence, Doreen Lawrence, merancang untuk meningkatkan jumlah ini menjadi 250 orang.